Selezione vegetale ed esame delle varietà

La selezione di varietà di piante utili viene effettuata principalmente da imprese private a monte dell’agricoltura e orientate verso mercati internazionali. Per le varietà di piante utili rilevanti dal profilo strategico, invece, presso Agroscope vengono svolti programmi di selezione pubblici volti a colmare le lacune nell'offerta. Attualmente questi programmi comprendono le colture campicole frumento e soia, numerose specie foraggere, piante medicinali e aromatiche nonché le colture speciali mele, pere, albicocche e vite. L'ulteriore sviluppo di questo portafoglio di selezione pubblico è al centro della Strategia Selezione vegetale 2050.
 

Nella primavera 2020 l'Ufficio federale dell'agricoltura ha indetto un bando di progetto  all'interno della categoria per la promozione della selezione vegetale e dell'esame delle varietà nei prossimi cinque anni. Nel complesso sono stati richiesti contributi per un importo di 19 milioni di franchi a favore di 47 progetti di 21 diverse organizzazioni. Le organizzazioni, a loro volta, coinvolgono numerosi altri partner e parti terze nella gestione dei progetti. Per l'erogazione dei contributi, i progetti sono stati valutati e scelti secondo un ordine delle priorità. Quelli tenuti in considerazione perseguono obiettivi nel campo della selezione o prevedono esperimenti volti a descrivere il valore agronomico e di utilizzazione delle varietà di vegetali nell’ottica di un'agricoltura svizzera sostenibile.
 

Obiettivi di selezione: lo sviluppo di varietà resistenti a insetti nocivi, come l’altica, il meligete o il punteruolo della colza; a malattie fungine, come la fusariosi della spiga, la carie del frumento o la carie nana del frumento, l’antracnosi dei lupini e dei piselli, la peronospora della patata, l’oidio, il marciume grigio e nero della vite; o a batteriosi e virosi, come il giallume virotico o la «Syndrome des basses richesses» (SBR) della barbabietola da zucchero, è l'obiettivo principale delle attività di selezione e delle prove di coltivazione di cui al portafoglio del progetto. Un ulteriore punto focale è costituito dalle qualità dei prodotti specifiche del mercato per le piante campicole e foraggere nonché per frutta, bacche e vite. Nel processo di selezione vengono rilevate e migliorate, ad esempio, la qualità della frutta a livello sensoriale e l’attitudine allo stoccaggio di mele, lamponi, more e zucchine, il contenuto di semi amari dei lupini nonché l’idoneità alla panificazione di triticale e spelta rispetto al frumento. Anche l'adeguamento alle condizioni locali per soia, erba medica, mais dolce e arnica rappresenta un importante obiettivo di selezione visto che queste colture si stanno sempre più affermando a livello svizzero.

Per gli anni 2020-2024 sono previsti contributi di 12,9 milioni di franchi a favore di 27 progetti di 15 organizzazioni al di fuori dell'Amministrazione federale (cfr. tabella in basso). Agroscope partecipa a 18 progetti e nel programma di promozione svolge una funzione centrale per l’acquisizione e il trasferimento di conoscenze e competenze nel campo della selezione. A tal fine vengono sfruttate le risorse disponibili in relazione agli attuali programmi di selezione di Agroscope cui si aggiungono 5,5 milioni di franchi previsti nell'ambito del programma di promozione quinquennale. Per il 2021 l’importo di 3 milioni di franchi l’anno iscritto a preventivo è stato utilizzato nella misura del 90 % mentre per gli anni successivi è praticamente esaurito.