Sélection végétale et examen variétal

La sélection des variétés végétales est principalement le fait du secteur privé, situé en amont de l’agriculture et axé sur les marchés internationaux. Agroscope gère donc des programmes publics de sélection pour les espèces végétales stratégiquement importantes en Suisse, ce qui permet de combler les lacunes dans la gamme des variétés disponibles. À l’heure actuelle, celles-ci concernent les grandes cultures (blé et soja), de nombreuses espèces de plantes fourragères, de plantes médicinales et aromatiques ainsi que des cultures spéciales (pommes, poires, abricots et vignes). La poursuite du développement de ce portefeuille public de sélection est au cœur de la Stratégie Sélection végétale 2050.
 

Au printemps 2020, l’Office fédéral de l’agriculture a lancé un vaste appel de projets pour promouvoir la sélection végétale et les essais variétaux au cours des cinq prochaines années. Des contributions financières d’un montant total de 19 millions de francs suisses ont été demandées pour 47 projets issus de 21 organisations différentes. Les organisations impliquent également de nombreux autres partenaires et tiers dans l’organisation de projet. Les projets ont été évalués et choisis selon un ordre de priorité pour l’attribution des contributions financières. Les projets retenus poursuivent des objectifs de sélection ou mettent en place des essais visant à décrire l’aptitude des variétés végétales à être cultivées et utilisées dans l’intérêt d’une agriculture suisse durable.
 

Objectifs de sélection : L’objectif principal des activités de sélection et des essais en culture du portefeuille de projets consiste dans le développement de variétés résistantes aux insectes nuisibles, tels que l’altise, le méligèthe du colza ou le charançon de la tige du colza, aux maladies fongiques, telles que la carie ordinaire ou la carie naine du blé, l’anthracnose du lupin, la maladie des taches brunes du pois, le mildiou de la pommes de terre, l’oïdium, la pourriture grise et la pourriture noire de la vigne, ainsi que contre les bactérioses et les viroses telles que la jaunisse virale ou le « syndrome des basses richesses » (SBR) de la betterave sucrière. L’accent est également mis sur les qualités de produits spécifiques au marché pour les plantes des grandes cultures et les plantes fourragères ainsi que pour les fruits, les baies et la vigne. La qualité sensorielle des fruits et l’aptitude à la conservation des pommes, des framboises, des mûres et des courgettes, la teneur en substances amères des lupins et les propriétés panifiables du triticale et de l’épeautre par rapport au blé doivent être saisies et traitées dans une perspective de sélection. Enfin, l’adaptation aux conditions locales du soja, de la luzerne, du maïs doux et de l’arnica représente un objectif de sélection important dans le cadre de l’établissement de ces cultures en Suisse.

Pour les années 2020 à 2024, des contributions financières d’un montant de 12,9 millions de francs sont prévues pour 27 projets de 15 organisations extérieures à l’administration fédérale (cf. tableau ci-dessous). Agroscope est impliqué dans 18 projets et joue un rôle central dans le cadre du programme de financement pour l’élaboration et le transfert de connaissances et de compétences en matière de sélection. À cet effet, les ressources disponibles des programmes de sélection d’Agroscope existants seront mises à contribution et 5,5 millions de francs supplémentaires seront utilisés dans le cadre du programme de financement d’une durée de cinq ans. Globalement, le budget disponible de 3 millions de francs par an a déjà été utilisé à 90 % à partir de 2021 et il sera entièrement épuisé dans les années à venir.