Structures favorisant la biodiversité

Les structures favorisant la biodiversité sont des éléments ponctuels, linéaires ou plats du paysage, dont les dimensions et la nature varient et qui jouent un rôle capital pour la biodiversité. Il peut s’agir notamment de bosquets, de bois mort (tas de branches, etc.) et de petites structures (murs de pierres sèches, tas de pierres, etc.), d’ourlets, de petits cours d’eau, de stations humides, de sol nu et de surfaces rudérales, de reliefs variés ainsi que de structures artificielles (aides à la nidification, etc.).
 

Les structures favorisant la biodiversité sont très importantes pour une multitude d’espèces animales et d’espèces végétales. Elles sont même indispensables pour de nombreuses espèces, telles que la belette ou l’abeille sauvage. Ce sont en effet des sites privilégiés qui offrent plus d’habitats et de possibilités de se reproduire et de se réfugier tout en développant les réseaux écologiques. Les structures augmentent, par exemple, la qualité écologique des prairies exploitées de manière extensive (OFAG 2019).

Ces structures sont aussi bénéfiques pour les pollinisateurs et d’autres organismes utiles, et donc pour les cultures. En effet, la belette, particulièrement friande de souris, élève ses petits notamment sous des tas de branchages ou de pierres. Un grand nombre de structures, comme les murs de pierres sèches, ont aussi une valeur historico-culturelle.
 

Les structures, nombreuses et diverses, sont le fruit de processus naturels et des activités agricoles au fil des générations. C’est pourquoi elles ont abondé dans les paysages cultivés jusqu’à la moitié du XX^e siècle. Or, la quantité et la diversité de ces structures ont considérablement diminué depuis. Ce recul est dû en particulier à l’intensification de l’exploitation, notamment à la suite d’améliorations foncières, mais aussi à l’abandon d’activités agricoles. De nombreux documents attestent des pertes énormes d’arbres fruitiers haute-tige, de petits cours d’eau et de zones humides. Mais on constate aussi localement une augmentation de certains types de structures notamment grâce aux surfaces de promotion de la biodiversité, à des projets de mise en réseau ou de promotion de la qualité du paysage ou à des revitalisations de cours d’eau.
 

La politique agricole encourage d’ores et déjà la mise en place de certains types de structures. En outre, des organisations et des programmes de labels appliquent avec des agriculteurs des mesures propres à favoriser de tels aménagements (p. ex. verger de Farnsberg).

Il faut néanmoins une multiplicité de structures propres au site pour obtenir un résultat bénéfique pour de nombreuses espèces des régions agricoles. C’est pourquoi une promotion accrue des structures peut combler des lacunes importantes du système de promotion de la biodiversité et contribuer à la réalisation des objectifs environnementaux pour l’agriculture.

Le Forum Biodiversité a défini à cette fin de grands axes avec le concours d’experts d’organismes administratifs fédéraux et cantonaux, de la recherche agronomique et de la vulgarisation, d’associations et d’autres institutions, avec un soutien financier de l’OFAG, dans le but de renforcer la promotion des structures dans les régions agricoles. Un rapport (Guntern et al. 2020) propose une soixantaine de mesures dans les domaines de la formation, de la vulgarisation, de l’information, de l’exploitation, de la région et des améliorations structurelles, dont l’efficacité pour la biodiversité, l’applicabilité et l’acceptabilité ont été évaluées.

Les structures devraient en principe être encouragées en fonction de la région et des espèces à favoriser. Raison pour laquelle la vulgarisation joue un rôle capital. Le rapport contient des recommandations sur le nombre et la densité de certains types de structures. En général, les structures relativement grandes et anciennes ont plus de valeur que celles de taille plus modeste et récentes. Les structures proches de précieux habitats naturels ou de structures du même type ont une plus grande valeur que celles qui sont isolées.

La plateforme Internet « La biodiversité sur l’exploitation agricole » contient des informations pratiques sur la manière d’aménager efficacement des structures favorables à la biodiversité, qui sont présentées dans des fiches techniques et des films.